本世紀初期，在我國礦產勘查資本市場尚不發育的情況下，為了解決礦產資源勘查投入總體不足等問題，2006年國務院批準成立了“中央地質勘查基金”（簡稱：“中央地勘基金”），該基金由財政部與國土資源部共同負責管理與監督，其主要目標是“引導和拉動商業性礦產勘查，緩解國家資源約束；建立地質勘查投入良性循環新機制，保障經濟社會全面協調可持續發展”。經過多年發展，“中央地勘基金”在加大財政對礦產資源勘查支持力度的同時，也大幅降低了我國商業性礦產勘查的風險，引導和促進了商業性礦產勘查的投資，并共同取得了一批重要的找礦發現。據國土部介紹，“中央地勘基金”自成立以來，3年后形成的對社會資金投資地質礦產勘查的拉動比接近1：10，且到2011年末中央和省級地勘基金的總規模已經達到330億元，實際完成投資累計268.43億元，累計投資礦產勘查項目4674個，新發現礦產地585處，其中大型307處，中型176處。
    現如今，我國頁巖氣勘探開發也存在類似的勘查資本市場尚未建立、勘查投入總體不足，且處于探索起步階段的頁巖氣勘探開發存在較大風險的問題。為了加快我國頁巖氣勘探開發及產業快速啟動，就非常有必要動用“中央地勘基金”來支持頁巖氣勘查，或專門成立用于頁巖氣勘探的國家級“頁巖氣地質勘查基金”（簡稱：“頁巖氣地勘基金”），以形成對社會資金投入的撬動作用。“頁巖氣地勘基金”將著重用于對我國頁巖氣資源潛力區開展前期勘查，發揮財政對社會資金的引導作用，建立頁巖氣勘查投入的良性循環機制，實現頁巖氣勘探開發的重大突破。

成立國家級頁巖氣地勘基金的必要性及重要性
    頁巖氣與天然氣在地質開采上具有本質區別，頁巖氣勘探開發是一個需要不斷打井的過程，且頁巖氣資源家底也是隨著大量探井的落實而不斷變得清晰，也就使得頁巖氣勘探開發的前期勘查投入大、風險高，亟需規模化、持續性的勘查資金投入才可能快速發現儲量，并積累豐富的地質資料數據。
    天然氣與頁巖氣在地質開采上具有本質區別  頁巖氣是非常規天然氣，其與常規天然氣在儲集介質特征、蓋層條件、圈閉條件、分布特征，以及成藏機理等方面均有差異。簡單地講就是，常規天然氣需要有生、儲、蓋的合理組合，而頁巖氣則主要是自生、自儲、自保。具體地講就是，頁巖氣藏儲層介質具有“低孔低滲”特征，以吸附狀態存在；其賦存不需要其他巖性作為蓋層，氣藏形成無明顯圈閉界限，氣藏范圍幾乎與生氣源巖的面積相等；頁巖氣資源呈大面積連續分布狀態，資源豐度低、非均質性強，往往僅局部有“甜點”。
    頁巖氣藏的上述特征決定其開發具有單井產量低、采收率低、投入高、產量遞減快、生產周期長等特征，這就決定了頁巖氣開發必須通過大量鉆井形成接替生產，產生規模效應后才能形成穩定的投資回報。同時，頁巖氣開采需要進行鉆水平井與實施壓裂工程，而常規天然氣開采很少需要鉆水平井及實施壓裂，相對容易開采。可見，頁巖氣產業化開發的有效模式關鍵是形成規模化“采”氣，我國頁巖氣開發初期首先要解決的就是投入大量資金進行持續的、規模化的勘查及打井，成立國家級“頁巖氣地勘基金”將對國內頁巖氣勘查投入盡早形成帶動效益。
    頁巖氣勘查投入大、風險高，需要國家持續投入才可取得規模效益首先，頁巖氣勘查及開采投資非常高，完成一口打井工作往往需要投入數千萬甚至上億元，而頁巖氣勘探開發的收益回報期卻不確定，按照目前國內的天然氣價格，頁巖氣開發的投資成本回收至少需要20年以上，而一口頁巖氣井能否穩產20年尚存在較大的不確定性。其次，頁巖氣勘探風險大，據統計截至2013年2月份，國土部、中石油、中石化及延長石油等共完鉆81口頁巖氣探井，壓裂44口，僅40口井獲工業氣流，探井獲氣成功率不足50%。最后，技術工藝組合需不斷實踐，頁巖氣勘探開發需要水平井及分段壓裂等專業技術，其成功開發的核心是成本控制，也就決定了提高效率、控制成本的技術工藝組合是頁巖氣商業開發的關鍵，我國頁巖氣開發的技術工藝組合尚需大量的鉆井實踐來形成和掌握。此外，頁巖氣開發還將可能面臨極高的環保投入及政策風險。
    國家承擔頁巖氣勘查基礎工作有利于快速積累油氣地質數據及資料由國家出資并委托專業公司進行頁巖氣勘查及基礎地質資料的收集，可以集中資金確定我國各地區頁巖氣儲層的地質構造、成藏條件并準確評估頁巖氣儲量及可采資源量，為我國頁巖氣開發提供資源基礎。同時，還可以對頁巖氣開采若干環節的關鍵核心技術進行創新和推廣，使其有效應用于頁巖氣的勘探開發當中，為頁巖氣的蓬勃發展奠定堅實的技術基礎。
    事實上，美國早期也主要是通過實施“東部頁巖氣工程”才積累了大量非常規氣勘探開發的基礎地質材料與數據。早在1976年到1992年期間，美國能源部共出資9200萬美元，委托各學術研究機構以及眾多業界公司，在美國土東北部的賓州、紐約州周邊開展了頁巖氣東部工程。其目的主要有兩個：確定東部盆地頁巖氣儲層地質構造、成藏條件并準確評估頁巖氣儲量及可采資源量；發展并推廣頁巖氣開采若干環節的關鍵核心技術，使其有效應用于商業領域。
    經過若干年的實施，東部工程取得了豐碩成果：形成了一個對公眾開放的關于美國東部頁巖盆地地質構造的龐大數據庫，以及關于頁巖氣儲藏和形成機理等的若干技術資料；通過在63口試驗井上進行的95次壓裂作業，取得了頁巖氣開采技術的一系列突破，如第一次使用氮氣泡沫壓裂技術，第一次使用定向鉆井技術，試驗使用微地震波監測水力壓裂的裂縫等等。美國這項由政府出資主導的工程，發展完善了頁巖氣開發技術，其成果逐漸得到大規模商業化應用，詳細的數據資料庫至今仍對頁巖氣公司的運營發揮著重要作用，為后來的美國頁巖氣的蓬勃發展奠定了堅實的技術基礎。

成立國家級頁巖氣地勘基金具有可行性及可操作性
    我國在成立及運作專項基金方面已經積累了豐富的經驗  目前，“中央地勘基金”的成功管理及使用將為“頁巖氣地勘基金”提供直接參考。除此之外，上世紀80年代以來，我國中央和地方為鼓勵、促進能源發展，通過制定政策和措施也先后設立了多種專項基金、資金，包括三峽建設基金、節能基建專項資金等，有針對性地資助了重大電力公益等能源事業的發展，在資金的籌集和管理等方面進行了有效的探索，以三峽建設基金為例，該基金的征收是為三峽工程建設籌集足夠的資金，三峽工程是中國跨世紀的一項巨大工程，由于三峽工程耗資巨大，國務院決定以全國用電加價的征收方式（貧困地區和農業排灌不在征收范圍內），與葛洲壩電廠上交利潤一并作為三峽建設基金，專項用于三峽工程建設，納入預算管理，在中央財政預決算中列收列支，專款專用。三峽建設基金是三峽工程建設的重要資金來源，三峽工程總投資預算2039億元，實際總投資1800億元，其中三峽建設基金占總投資40%左右，有效地保證了三峽工程的順利進展。
    同時，為了鼓勵節能事業發展，國家成立了節能基建專項資金，大幅降低節能基建項目的貸款平均利率，而且節能基建專項資金的建立和投入使用，也產生了顯著的節能和經濟效益，許多節能項目既帶來了企業效益和環境效益，也通過項目的稅收增量增加了政府的財政收入。此外，在我國風電等可再生能源產業發展初期，我國政府也是通過設立可再生能源基金等方式，在產業發展的起步階段起到撬動等杠桿作用的。
    基金籌建、使用、回收及管理方式可以通過多種方式實現  建議我國在綜合“中央地質勘查基金”運作經驗的基礎上，盡快成立“國家級頁巖氣地勘基金”，整合中央、地方及油氣產業界的力量，形成社會資金投入頁巖氣勘查的撬動作用，加大頁巖氣勘查投入。同時，頁巖氣勘查將逐步形成以國家資金投入為引導，盡早實現頁巖氣探明儲量，并積累國家頁巖氣地質資料數據。
    基金用途：該地勘基金主要用于頁巖氣勘探，不用于開發，待頁巖氣勘探獲得儲量并實施有償轉讓后，再由企業進行具體的頁巖氣開發工作，其中儲量轉讓的部分收入需要投入到該地勘基金中，形成基金接替，滾動使用。
     基金規模：按照我國頁巖氣“十二五”規劃提出的探明頁巖氣地質儲量6000億立方米，可采儲量2000億立方米的規劃目標計劃，并按照每立方米探明可采儲量成本為0.1元計算，則“十二五”期間需要勘探投入200億元。類比“中央地勘基金”已經形成1：10的社會資金投資帶動效應，則可以假設國家資金投入若占10%，則該“頁巖氣地勘基金”的規模為20億元。
    資金來源：借鑒“中央地勘基金”與美國在東部頁巖氣工程中的成功經驗，國家級“頁巖氣地勘基金”先期可以主要是由財政專項撥款方式設立，后續可以聯合省（自治區、市）級地方政府的資金支持，以及吸納國有石油公司出資等方式共同籌資設立。
    基金籌建及使用：我國頁巖氣勘探開發及產業發展將是一個相當長的時間過程，為確保國家級“頁巖氣地勘基金”能夠得到高效利用及管理，國家先期可以采取分階段、分步驟籌建該基金。例如，2013年可優選篩選5～6個頁巖氣資源有利區，設置臨時探礦權，公開優選施工隊伍，投入4億元進行頁巖氣勘查，并達到探明儲量程度；后續2014年再逐步擴大頁巖氣資源有利區面積，投入8億元勘查資金，到215年累計投入“頁巖氣地勘基金”20億元。
    基金回收方面：“頁巖氣地勘基金”在投入使用并獲得探明儲量后，國家可以有償出讓探明儲量和頁巖氣采礦權，并將部分轉讓所得再投入到該基金中，形成基金滾動以便進行新的頁巖氣區塊勘查，以此形成有序接替，良性循環。
    當然，“頁巖氣地勘基金”的使用及回收也可以有多種模式可供借鑒，具體的實施方式，也可以先在國家級頁巖氣勘探開發及應用的綜合試驗區開展，待取得成效后，再在全國范圍內廣泛推廣。

成立國家級頁巖氣地勘基金具有戰略意義
    現階段，我國頁巖氣勘探開發的快速啟動亟需由國家引導頁巖氣勘查等基礎工作的開展，這能夠快速實現頁巖氣地質勘查的規模效應，緩解頁巖氣上游市場化競爭環境下諸多非油氣企業直接參與頁巖氣勘查的資金投入負擔與風險，而且有利于推進我國油田技術服務產業的市場化競爭與改革，快速積累頁巖氣地質資料，打破以往油氣勘探地質資料主要由國有石油公司獨占的弊端，促成國家地質資料庫與資料共享機制建設。
    快速實現頁巖氣勘查的規模效應，緩解企業負擔及投入風險  頁巖氣開發過程中，前期投入高且收益回報期不確定，對于企業而言面臨著巨大的投資風險。國家成立“頁巖氣地勘基金”，通過提供便利的融資、進入和退出市場的工具和機制，可以最大程度的分散和轉移單個企業在頁巖氣勘探過程中的創新、投資以及經營風險。
    以往國內設置的各類投資基金的運作經驗表明，其首要作用是帶動社會資金及行業投資投入。政府作為最具權威和公信的公共部門，政府對待頁巖氣開發的基本態度，將在很大程度上影響潛在投資者的投資行為。國家成立“頁巖氣勘查基金”將會對投資者產生無形的感召作用，吸引大量地方資金與社會資金投向頁巖氣及油氣勘探領域，進而形成投資倍增效應，促進頁巖氣及油氣上游勘探。
    效拉動油氣田技術服務市場，促進油服市場化競爭  技術研發及創新技術是油田技術服務企業生存和發展的基礎，國際上油服企業管理基本上獨立于油公司，并以為油公司提供高效、優質、低價的油田技術服務為目標。我國油氣田技術服務主要集中在國有石油公司，且現有的油田技術服務企業與國有石油公司之間大多是母子公司關系，主要是為中石油、中石化等母公司提供油氣田技術服務，國內油田技術服務市場沒有實現市場化競爭。
    當前，我國非市場化競爭的油田技術服務市場環境下，油公司與下屬油田技術服務公司之間的關聯交易不僅降低了油田技術服務效率、人為夸大了服務成本，而且也抑制了我國油田技術服務企業的技術創新能力與提供高質量服務的潛力，這不僅利于國內油田技術服務在國際市場上的競爭能力，也不利于我國油田技術服務產業整體做大做強。
    若成立國家級“頁巖氣地勘基金”，國家通過設立頁巖氣區塊臨時探礦權并針對國內油田技術服務企業組織開展競爭性招標，選取優秀的施工隊伍進行頁巖氣勘查，則不僅為我國廣泛的油田技術服務企業提供了公平競爭的市場平臺，有利于促進油田技術服務市場化競爭及改革，而且也能夠激發國內油服市場活力，有利于提升油服整體實力。
    有利于快速積累頁巖氣地質資料，促成國家級地質資料數據庫建設  目前，我國礦產資源勘探開發的地質資料“上交—使用”機制還很不完善，尤其是在資源壟斷性強的油氣地質資料方面表現的特別突出。歷年來，我國油氣產業上游勘探開發基本上都是由國有石油公司進行，國內陸域油氣礦產地質資料及相關數據也主要集中在中石油、中石化、延長石油等國有石油公司手里，國土資源部等國家相關政府部門并不完全掌握詳盡的地質資料，而且這幾家公司的地質資料也是互相保密的，沒有做到地質資料完全上交國家或國內透明共享的雙贏局面，這不利于礦產資源的綜合勘探開發。
近年來，隨著頁巖氣等非常規氣油氣資源的勘探開發，尤其是頁巖氣礦權準入放開、實施市場化競爭的情況，我國礦產資源地質資料“上交—使用”機制這個影響中國地質（特別是石油地質）行業幾十年的老大難問題已經到了亟待解決和突破的時候。
    若成立國家級“頁巖氣地勘基金”，則由國家組織市場力量主動承擔頁巖氣基礎地質資料及數據的收集與整理，嚴格執行地質資料“上交—使用”機制，以便建立公開、透明的國家地質資料數據庫，這不僅有利有利于打破以往我國油氣地質資料主要保留在國有石油公司的弊端，而且有利于以頁巖氣為突破口快速啟動我國油氣地質資料及數據的公開透明機制，完善頁巖氣勘探開發市場化機制。